fue un partido político liberal conservador[9]​ argentino, que tuvo preeminencia entre 1874 y 1916, coincidiendo en gran parte con el período conocido en la historiografía moderna como «república conservadora», «república oligárquica» y «modelo liberal»[10]​[11]​ durante el cual gobernó ininterrumpidamente el país sin alternancia, bajo un cuestionado régimen electoral de voto cantado, altamente fraudulento y con mínima participación electoral.

De fuertes tendencias positivistas y de profunda convicción liberal, promovieron la libertad económica a través del modelo agroexportador y la modernización institucional argentina, que llevó a promulgar -por ejemplo- la enseñanza gratuita, laica y universal en todo el territorio argentino.

Pese al fracaso inicial de esa corriente, a principios del siglo XX se multiplicaron las vertientes opositoras a la llamada Política del Acuerdo, que llevaba adelante especialmente el general Roca.

Entre los dirigentes opositores más destacados se contaron Roque Sáenz Peña, Carlos Pellegrini, José Figueroa Alcorta, Indalecio Gómez, Ramón J. Cárcano y Francisco Bernabé Madero, entre otros.

Tras la asunción de Sáenz Peña, el PAN siguió existiendo con distintos nombres, aunque sufrió la escisión del Partido Demócrata Progresista.