La empresa fue fundada en Yonkers, Nueva York, Estados Unidos en 1853 por Elisha Graves Otis.
La compañía fue pionera en el desarrollo de un sistema de seguridad para ascensores inventado por Otis, que utiliza un mecanismo para detener el carro del ascensor en su sitio si fallan los cables o las poleas (o polipasto).
También pone ascensores en los grandes almacenes de El Corte Inglés.
Estadísticamente, Otis es la compañía de su rubro más popular del mundo.
[1] Se estima que la población total del mundo viaja en Ascensor y Escalera Mecánica de Otis cada tres días.