Así, durante el envejecimiento normal se limitan funciones cerebrales en la zona afectada, pero también pueden aparecer distintas patologías neurológicas en el ser humano, llamadas enfermedades neurodegenerativas.
[1][2][3] La longevidad del ser humano va aumentando cada siglo, pero el envejecimiento, es decir, el deterioro en el que se acumulan daños a nivel molecular, celular o de órganos no se ha logrado frenar: las células del sistema nervioso central dejan de funcionar o mueren.
Las neuronas son más susceptibles de ser dañadas durante el envejecimiento que otras células del cuerpo humano.
El daño las mitocondrias, los orgánulos celulares que suministran energía a la célula neuronal, puede originar problemas de neurodegeneración porque las neuronas tienen un alto consumo energético.
[5] Entre las causas de la neurodegeneración celular más comunes están el alcohol,[7] las dietas hipercalóricas,[8] la anestesia administrada durante las etapas críticas del desarrollo cerebral en la infancia.
[20] Se están debatiendo dos hipótesis etiopatogénicas con respecto a la esquizofrenia: la del neurodesarrollo y la de la neurodegeneración.