El caballero que posó como modelo para la figura masculina se les unió en enero de 1877.
[1] La pintura muestra una escena de interior centrada por una mujer joven que se encuentra en su tocador, mostrada de perfil y cuerpo entero hacia la izquierda, pero su cabeza y sobre todo su mirada se vuelven hacia el espectador.
Manet describe con detalle sus rasgos redondos y suaves coronados por rizos dorados, sus dos armas de seducción.
Tiene un bigote colgante, y su mirada se dirige a la izquierda, más allá de la mujer.
La presencia de un hombre vestido junto a una mujer medio desvestida se consideró inapropiada, como mínimo.
La imagen está directamente relacionada con el cuadro Frente al espejo, completado por Manet un año antes, que muestra probablemente a la misma mujer de espaldas frente a un espejo y muestra similitudes en el color y en mostrarse en ropa interior.
En contraste con la ejecución detallada de Nana, esta pintura es esquemática y diseñada con pinceladas ásperas.
Aunque su Olympia ya había indignado a los bien pensantes de París catorce años antes, Nana fue un nuevo escándalo.
Allí fue muy popular, porque en París todo el mundo sabía lo que pasaba en los salones frívolos, pero representarlo tan explícitamente en una imagen todavía se consideraba tabú.
Hasta 1877 contó solo dos de ellos para el siglo actual: uno había escrito y se llamaba Balzac, el otro lo vio en Manet.