[5][6][7] Esta especie es considerada poco común en su hábitat natural: el dosel, el estrato medio y los bordes de selvas húmedas, localmente hasta los 1100 ~1200 m de altitud,[8] en bosques secundarias y en galería, tanto en sierras como en llanuras.
El juvenil se presenta manchado de castaño en las alas y partes superiores.
[9][10] En pareja, con la cola un poco erguida, recorre el follaje de los estratos más altos, inclusive en los bordes del bosque; frecuentemente siguiendo bandadas mixtas.
[9] Esta especie fue descrita originalmente por el naturalista inglés William John Swainson en el año 1835, bajo el nombre científico Tyrannula caniceps.
[11] Consideraciones anatómicas indican que estaría estrechamente relacionado con Myiopagis olallai, pero también se ha sugerido que posiblemente no debería pertenecer a este género por razones de dimorfismo sexual en el plumaje; sin embargo, los datos genéticos refutan esta sugestión.