Posteriormente, y durante el transcurso del siglo XX, otras facciones que se distanciaron de los testigos de Jehová se unieron a los movimientos disidentes a las ideologías adoptadas por Rutherford y a otras denominaciones cristianas.En 1869, Charles Russell vio una presentación del predicador cristiano adventista Jonas Wendell (influenciado por los milleritas) y poco después comenzó a asistir a un grupo de estudio bíblico adventista en Allegheny, Pensilvania, dirigido por George Stetson.Russell creía que 1878 también marcó la resurrección de los "santos durmientes" (todos cristianos fieles que habían muerto hasta ese momento) y la "caída de Babilonia", que él enseñó como el juicio final de Dios sobre la cristiandad infiel.[27] La organización de las clases se logró en concertación con creyentes asociados que viajaban a los lugares donde se encontraban los suscriptores de la revista Zion's Watch Tower.[19][28] A principios de 1881, Russell predijo que las iglesias ('Babilonia') comenzarían a desmoronarse y que el arrebatamiento de los santos tendría lugar ese año, aunque permanecerían en la tierra como seres espirituales materializados.Los partidarios de Russell se reunieron como congregaciones autónomas para estudiar la Biblia y sus escritos.Adoptó la terminología de Seiss, refiriéndose a la pirámide como "la Biblia en piedra".Sostuvo que ciertos textos bíblicos, incluido Isaías 19:19-20, profetizaron una comprensión futura de la Gran Pirámide.[34] En 1905, Paul S. L. Johnson, uno de los oradores viajeros de "Pilgrim" y exministro luterano, señaló a Russell que sus doctrinas sobre el nuevo pacto habían sufrido un cambio completo: hasta 1880 había enseñado que el Nuevo Pacto sería inaugurado.sólo después de que el último de los 144.000 cristianos ungidos hubiera sido llevado al cielo, pero desde 1881 había escrito que ya estaba en vigor.Russell reconsideró la cuestión y en enero de 1907 escribió varios artículos reafirmando su posición de 1880: que "el nuevo pacto pertenece exclusivamente a la era venidera", y agregó que la iglesia no tenía mediador, sino que Cristo era el "abogado".Russell explicó que la Asociación sería dirigida y administrada por la People's Pulpit Association (Asociación para el avivamiento popular, en español) que, a su vez, representaba a la Watchtower Bible & Tract Society.Después de 1898, las convenciones se hicieron más frecuentes a nivel regional y general.[56][57] En 1877, Barbour y Russell publicaron conjuntamente el libro Three Worlds, and the Harvest of This World (en español, Los tres mundos y la cosecha de este mundo) , que reiteraba las enseñanzas anteriores del movimiento religioso de Barbour.Influenciados por las teorías piramidológicas de John Taylor y Charles Piazzi Smyth y otros puntos de vista asociados con el esoterismo, Nelson Barbour y Charles Russell establecieron que la Gran Pirámide de Guiza contenía medidas proféticas en " pulgadas piramidales " que apuntaban tanto a 1874 como a 1914.Russell veía la Gran Pirámide como "la piedra testigo y profeta de Dios".Creía que Dios había rechazado a la "Iglesia nominal", considerada como "Babilonia la Grande", en 1878.Russell enseñó que en 1878 Cristo resucitó a todos los "muertos en Cristo" como seres espirituales para estar con él en la tierra a la espera de una futura glorificación en el cielo.[87] [88] Russell afirmó que la culminación del Armagedón ocurriría en 1914, precedida por la reunión de todos los santos, tanto resucitados como vivos, en el cielo.Basándose en las mediciones de la Gran Pirámide de Giza , se esperaba que este "pasar más allá del velo" o rapto ocurriera "antes del fin del año 1910 d. C." [89][90]Russell enumeró siete expectativas para 1914 en el libro El tiempo está cerca:En 1911, Russell escribió que octubre de 1914 sería testigo del "fin total" de Babilonia, o el cristianismo nominal, "completamente destruido como sistema".El Señor no dijo que toda la Iglesia sería glorificada para 1914.En 1918-1919, Joseph Franklin Rutherford , segundo presidente de la Sociedad Watch Tower, inauguró una serie mundial de conferencias titulada "¡Millones que ahora viven no morirán jamás!Incluyó nuevas predicciones para 1925, incluida la resurrección de los patriarcas bíblicos Abraham , Isaac y Jacob y otros personajes del Antiguo Testamento , conocidos como "príncipes".Su regreso marcaría el comienzo de un nuevo orden, a partir del cual millones de personas que vivían en ese momento podrían vivir para siempre.[110][111] [112]Cuando 1925 también pasó sin incidentes, la asistencia a las reuniones entre los Estudiantes de la Biblia disminuyó drásticamente en algunas congregaciones y la asistencia a la Conmemoración anual disminuyó de manera estrepitosa entre 1925 y 1928.En julio de 1920, la sociedad Watchtower declaró por primera vez que Cristo había sido entronizado como rey en el cielo en 1914, no en 1878.Esas congregaciones originaron posteriormente a Los Estudiantes de la Biblia Libres.
Charles Taze Russell.
Portada de la revista Zion's Watch Tower del 1 de octubre de 1907.
Las publicaciones de la Sociedad Watchtower entre los años 1881 a 1929 incluían interpretaciones esotéricas acerca del fin del mundo y el regreso de Cristo en base a las interpretaciones sobre la gran pirámide de Guiza. En base a estas interpretaciones se adoptó la fecha de 1914 como fecha profética, interpretación posteriormente adoptada por las facciones afines a la sociedad Watchtower en 1931, a pesar de la posición adoptada por Rutherford posterior a 1925.
Línea de tiempo de los cismas ocurridos durante la vigencia del movimiento de los estudiantes de la biblia (1871-1931).
