Hasta la entrada en guerra de Japón en 1941, fue el organismo a cargo del sistema colonial japonés.Ya desde finales del periodo Meiji y comienzos del periodo Taishō, un gran número de japoneses comenzaron a emigrar a Hawái, California, las Filipinas y, en menor número, a China, Sudamérica y el Sudeste de Asia.El nuevo ministerio pretendía coordinar la emigración y el asentamiento en los territorios exteriores de Japón, por lo que tenía la responsabilidad de supervisión sobre: Sin embargo, el ministerio no llegó a patrocinar la emigración a esos territorios.Sólo se prestó asesoramiento y cooperó con las empresas privadas de patrocinio emigración.De la misma manera, el Gobierno general de Corea, que había estado acostumbrado a una amplia autonomía, rechazó el control del nuevo ministerio y siguió administrando Corea en ocasiones con pequeñas interferencias desde Tokio.
Póster propagandístico japonés exhortando a la emigración a
Sudamérica
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