[3] Comparte su forma y su nombre con el abrojo Tribulus terrestris (Zygophyllaceae), cuyas púas afiladas pueden causar heridas.
También se le puede comparar con las plantas de la especie calcitrapa, cuyas cabezuelas florales son espinosas; en particular a la Centaurea calcitrapa, cuyo nombre latino medieval, calcitrappa, significa 'trampa para pies' (cf.
El clan Drummond esparció abrojos, deteniendo a la caballería inglesa en una batalla que dejó más de 4.000 soldados ingleses muertos y Eduardo II tuvo que retirarse.
Modernamente se han utilizado en huelgas y conflictos laborales contra las ruedas de los vehículos.
[9] En Japón a los abrojos se les conoce como makibishi o tetsubishi, siendo parte de las armas usadas por ninjas.