Es un sólido incoloro que se forma por la deprotonación del metanol, ampliamente empleado como reactivo tanto a nivel industrial como de laboratorio.

[2]​ La estructura de este compuesto en disolución, y por lo tanto su basicidad, depende del disolvente.

[3]​ Como base, se emplea en la deshidrohalogenación y condensación de aldol.

El biodiésel se prepara de aceites vegetales y grasas animales (es decir, triglicéridos de ácidos grasos) por transesterificación con metanol para obtener metilésteres de ácidos grasos (fatty acid methyl esters, FAMEs).

Esta transformación se cataliza con metóxido de sodio.