En Chile se puede encontrar desde la región de Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Región Metropolitana, O'Higgins, el Maule, Ñuble, Bio Bio, Araucanía, Los Lagos, los Ríos, Aisén y Magallanes y Antártica Chilena.
Es un árbol siempreverde, elegante que llega a medir 20 m de altura.
Las flores son pequeñas; las masculinas son de color amarillo amarronado y las femeninas verdes con líneas púrpuras, en un mismo árbol puede haber flores femeninas, masculinas o hermafroditas.
Este árbol ha sido plantado y se ha aclimatado en California y en España,[3] También se le ha plantado en la costa norte del Pacífico de los Estados Unidos.
[5] Existen varias especies del género Maytenus: cuatro en Chile y nueve en Argentina, algunas de ellas similares en aspecto al maitén, otras muy diferentes se ubican generalmente en Chile.