La mauveína o malveína (del inglés ‘mauveine’), también conocida como púrpura de Perkin, malva o anilina morada fue el primer colorante químico orgánico sintético.[1][2] El químico inglés William Henry Perkin, discípulo de August Wilhelm von Hofmann, descubrió fortuitamente en 1856 un tinte con una tonalidad púrpura (malva) y ante este éxito, lo patentó ese mismo año como púrpura de anilina, cuando sólo tenía 18 años.[3] También se encuentra entre los primeros tintes que se produjeron en masa, dando lugar al nacimiento de los colorantes sintéticos, cuando se descubrieron otros tintes como el magenta, desde 1859, denominado fucsina.[4] La mauveína es una mezcla de cuatro compuestos aromáticos relacionados que difieren en el número y la ubicación de los grupos metilo.En 1879, Perkin mostró que la mauveína B está conectada con las safraninas por la pérdida reductora/oxidativa/ del grupo p-tolueno.
Carta del hijo de Perkin, con una muestra de seda teñida de mauveína.
