[1]​ Matenadarán, en armenio antiguo, significa «biblioteca»[2]​ y describe un lugar que sirve igualmente de scriptorium.

Su actividad se intensificó, en especial, desde 1441 y el traslado del catolicosado de Sis en Echmiadzín.

Los ataques del que fue objeto la ciudad en el siglo XVIII dejaron en mal estado al matenadarán, saqueado por última vez en 1804.

[4]​ No fue hasta 1828 con la integración de Armenia oriental al Imperio ruso que retomó su desarrollo.

[6]​ De propiedad pública, el Instituto es, según la legislación armenia, un organismo (entidad que ejerce funciones y presta servicios conforme a la ley) adscrito al Ministerio de Educación y Ciencia,[9]​ su director actual es Hrachya Tamrazian.