Durante este período, se convirtió en la primera dama de facto del país.

Exiliada durante varias décadas, regresó brevemente a Burkina Faso en 2007 y luego en 2015.

Fue la principal impulsora del juicio que condenó a Blaise Compaoré por la muerte de su esposo.

[2]​ En el momento del matrimonio su esposo era teniente, de creencias marxistas y panafricanistas.

[5]​ Luego se exilió en Francia, en Montpellier, con sus hijos, y pasó allí los siguientes veinte años.

A su llegada Compaoré pidió «disculpas al pueblo de Burkina Faso por todos los actos que pude haber cometido durante mi mandato y, más particularmente, a la familia de mi hermano y amigo Thomas Sankara».