En él comentó y analizó más de 400 libros, siempre con su dedo índice erguido, en actitud pedagógica.

Sin embargo, la relación entre Grass y Reich-Ranicki se rompió definitivamente cuando se publicó Es cuento largo (1995), ante el cual el crítico reaccionó con una carta abierta publicada en la revista Der Spiegel en la que calificaba la novela de "ilegible" y acusaba a Grass de minimizar la represión en la extinta RDA.

Ya consagrado como crítico literario, Reich-Ranicki escribió y publicó en 1999 su autobiografía, Mi vida (Mein Leben), que terminó convirtiéndose en un superventas.

Su última "magna obra", según confesión personal, fue la gran antología de la literatura alemana titulada Der Kanon.

Pese a esto, continuó escribiendo con regularidad sus críticas para el Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ).