Ella es la hija mayor del fallecido rey Leopoldo III de Bélgica y su segunda esposa Lilian Baels (conocida como la Princesa de Réthy o SAR la Princesa Lilian de Bélgica).

María Cristina ha llegado a trabajar como actriz en Los Ángeles, utilizando su tercer nombre, Daphné.

La princesa María Cristina ha llegado a afirmar los beneficios que traería el abolir la monarquía en Bélgica.

La pareja convivió bajo el mismo techo tan solo 40 días, aunque no se divorciaron formalmente hasta 1985.

Posteriormente se casó con Jean-Paul Gourges en Westwood, California, Estados Unidos, el 28 de septiembre de 1989, y continúan casados en la actualidad.