Lilian tenía siete hermanos: Elza, Susanne, Ludwina, Walter, Hermann, Henry y Lydia Baels.

No obstante, tras un accidente en coche de su padre, el gobernador Baels, y el empeoramiento de la situación en Bélgica, su madre las envió a ella y sus hermanas a Francia.

En una ocasión, un oficial nazi intentó darles cianuro haciéndoles creer que eran vitaminas para compensar su mala alimentación.

En 1945, la familia real fue liberada por el ejército estadounidense al mando de Alexander Patch.

Después de su liberación, el rey no pudo regresar a Bélgica por la controversia política sobre sus acciones durante la guerra.

Fue acusado de traicionar a los aliados al capitular prematuramente y colaborar con los nazis durante la ocupación.

La comisión investigadora exoneró al rey de los cargos y este regresó a Bélgica en 1950; sin embargo, el descontento político y los disturbios contra él continuaron en una etapa de crisis que se conoció como la «cuestión real».