[n 1]​ Se le considera el donante fundador del prestigioso premio "Español Incógnito", destinado a los suboficiales de las especialidades fundamentales de Ingenieros y Transmisiones del Ejército español, que más se distingan por su preparación técnica.

Allí Varela Limia conoce al secretario del capitán general, el entonces Coronel de Ingenieros Antonio Remón Zarco del Valle y Huet, con el que más adelante colaboraría en repetidas ocasiones a lo largo de su vida.

[cita requerida] En 1819 es destinado al Ejército Expedicionario que se organizó para reprimir las sublevaciones americanas, y que debería embarcar en Cádiz, pero dicho ejército se subleva con Rafael de Riego en 1820 y nunca llegará a partir.

Es allí donde se le nombra ministro Interino de la Guerra en la transición hacia la regencia del General Baldomero Espartero.

[3]​ Para ello convoca un concurso público que sería ganado por el telégrafo óptico de José María Mathé Aragua.