Facultad mental que hace del hombre un ser inteligente y moral; sinónimo de Mahat.
Es la Mente filosófica, en relación con la vida interior y elevados ideales inegoístas, no afectada por el miedo o el deseo.
Como Inteligencia inferior ligada al alma animal, Kāma o deseo, Kama-manas; y Manas o Inteligencia superior, en relación con Atma y Budhi, con los que constituye la Tríada superior.
El hombre purificado hasta el más elevado altruismo se convierte en un genio o Mahatma, adquiere el verdadero libre albedrío.
Ya en el Rig-veda (el texto más antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.) el término manas aparece junto con jrid o jridaia (‘corazón’), debido a que los hinduistas creían que el alma, con sus tres coberturas sutiles (la mente, la inteligencia y el ego falso) se encontraba alojada en el corazón.