[1] La historia transcurre en Santiago en 1973 en días previos al golpe militar, y tiene como base un experimento real hecho en la época del gobierno socialista de Salvador Allende en el Saint George's College (Saint Patrick's College en la película).
La película fue seleccionada para representar a Latinoamérica en el 57.º Festival de Cannes, donde recibió una mención especial.
Dentro de este grupo se encuentra Pedro Machuca (Ariel Mateluna), que vive en una población callampa en La Pincoya.
Tras algunos conflictos entre los nuevos compañeros de clase, nace la amistad entre Gonzalo y Machuca.
Sin embargo, el clima político presente durante aquella época deteriora progresivamente su amistad.