Se utilizaban para su ejecución pequeñas conchas, con el fin de generar sonidos similares a silbidos.[3] Las evidencias indican que los instrumentos tocados en el Imperio Antiguo de Egipto incluían arpas, flautas y clarinetes.Los instrumentos de percusión y laúdes fueron agregados a las orquestas en la época del Imperio Medio.Comerciantes de todo tipo recurrían a la música para amenizar sus labores y las escuelas enseñaban el Corán cantando.[5] Las músicas profesionales femeninas eran conocidas como Awalim o Al'meh, que significa «una mujer docta».La formación típica de trompeta, trombón, bajo y caja era muy popular en los eventos familiares en esa época e incluso todavía se utiliza.[6][7] La música egipcia comenzó a grabarse en la década de 1910, cuando Egipto todavía formaba parte del Imperio Otomano.En general, la música egipcia moderna combina sus tradiciones indígenas con elementos turcos, árabes y occidentales.La música egipcia contemporánea se remonta a la obra creativa de luminarias como Abdu-l Hamuli, Almaz y Mahmud Osman, todos patrocinados por el virrey otomano Ismail Pachá.[8] La música religiosa sigue siendo una parte esencial de las celebraciones tradicionales musulmanas y cristianas en Egipto.[2] Desde la era Nasser, la música pop egipcia se ha vuelto cada vez más importante en la cultura árabe, particularmente entre la población juvenil.Los cantantes más conocidos de esta corriente incluyen a Abdo'l Iskandrani y Aid el-Gannirni.Otros artistas notables de saidi incluyen a Shoukoukou, Ahmad Ismail, Omar Gharzawi, Sohar Magdy y Ahmed Mougahid.Mohamed Mounir, con su estilo pop, ha logrado conquistar al mundo árabe y también es una figura musical reconocida a nivel mundial.Ahmed Mounib, el mentor de Mohamed Mounir, fue un pionero entre los nubios, cantando tanto en árabe egipcio como en su nativo Nobiin.Hamza El Din es otro artista popular nubio, conocido en la escena musical mundial y ha colaborado con el prestigioso cuartero de cuerda estadounidense Kronos Quartet.Compositores representativos de la tercera generación son Ahmed El-Saedi y Rageh Daoud.A partir del año 2000 los músicos y musicólogos egipcios dirigidos por el profesor Khairy El-Malt en la Universidad de Helwan en El Cairo comenzaron a reconstruir los instrumentos musicales del Antiguo Egipto, un proyecto que todavía se encuentra en desarrollo.
Guitarra egipcia antigua
Intérpretes de laúd en una pintura encontrada en la tumba de Nebanum, un noble de la
Dinastía XVIII
.
Umm Kulthum
, popular cantante y compositora egipcia conocida como «La reina del oriente».