Fue introducido en Europa en el siglo VII por los árabes y sirvió de modelo para el laúd europeo.

La palabra "laúd" deriva del árabe العود (al-ʿūd, literalmente "la madera") aunque investigaciones recientes hechas por Eckhard Neubauer sugieren que ʿūd es una versión arabizada del nombre persa rud, que significa cuerda, instrumento de cuerdas o laúd.

Gianfranco Lotti sugiere que la denominación "madera" originalmente trajo connotaciones despectivas, debido a proscripciones de la música instrumental del antiguo Islam.

[cita requerida] El nombre de este instrumento (que en las lenguas europeas ha incorporado la l del artículo al- árabe) es luth en francés, laute en alemán, liuto en italiano, luit en holandés y laúd en español.

Las siguientes afinaciones son de Lark in the Morning y Oud Café:[2]​[3]​