El Elan original fue introducido en 1962 como un descapotable, aunque en 1963 se ofertaba un techo rígido opcional y en 1965 una versión cupé.

Las primeras versiones del Elan también estaban disponibles con un paquete para que fuera montado por el cliente.

Esta generación del Elan con dos plazas era famoso por ser el automóvil que conducía el personaje televisivo Emma Peel en la seria británica Los vengadores.

Los ingenieros de Lotus habían pasado cinco años mejorando otros coches y utilizaron este conocimiento para el nuevo Elan.

Existían varias ventajas definidas en cuanto a tracción y controlabilidad se refieren e inconvenientes tales como la falta de tirón o el toque en la dirección.

Figuran unas cantidades producidas oficiales del Elan verificadas por Lotus UK: