Su nombre completo era Lorimer George Johnston, y nació en Maysville, Kentucky.

Trabajó, como actor o director, en más de 60 filmes, escribiendo además el guion de doce producciones, casi todas ellas cortometrajes.

Destacan, de entre las producciones que dirigió, los filmes de 1913 For the Crown y For the Flag.

Al final de su carrera, Johnston actuó en diferentes películas sonoras, entre ellas las dedicadas a la figura de Frankenstein The Ghost of Frankenstein y Son of Frankenstein.

Lorimer Johnston falleció en Hollywood (California) en 1941.