[5]​ MacDonald había conocido a Lloyd varios años antes, cuando Lloyd era extra, ofreciéndole trabajo, al igual que hizo con Hal Roach, interpretando ambos pequeños papeles en The Patchwork Girl of Oz, película dirigida por MacDonald en 1914.

Cuando Roach fundó su propio estudio, con Lloyd como su principal atracción, contrató a MacDonald como director.

En total, desde 1919 a 1950 MacDonald actuó para Ford en 25 películas, destacando en la época muda El caballo de hierro (1924), Tres hombres malos (1926) y Riley the Cop (1927).

[3]​ Con una voz que cuadraba con su personalidad, MacDonald superó con facilidad la transición al cine sonoro sin descenso perceptible en su trabajo interpretativo, notando, si acaso, un incremento en el mismo.

Sus restos fueron incinerados y depositados en el Crematorio Chapel of the Pines de Los Ángeles.