[4]​[5]​ Una vez que Alemania invadió Polonia, la población judía en todo el país empezó a sufrir ataques diariamente.

Los judíos se enteran de esta orden y empiezan a tomar medidas al respecto.

El 18 de enero, las autoridades alemanas del gueto intentaron deportar a la población judía restante, pero las organizaciones judías clandestinas Żydowska Organizacja Bojowa (ŻOB) y Żydowski Związek Wojskowy (ŻZW) expulsaron a los opresores y tomaron el control del gueto.

A cuatro días de iniciada la lucha, los alemanes se retiraron del gueto y solicitaron refuerzos.

A pesar de los esfuerzos polacos y judíos, era evidente que cuando los alemanes atacaran con todo, caerían.

Sabiendo que el final se acercaba, la población se aglomeró en las puertas del gueto, más que todo por curiosidad, porque el antisemitismo y el miedo a los nazis habían ahogado cualquier simpatía hacia la causa judía.

Los edificios eran ruinas humeantes; en sus sótanos se escondían sobrevivientes, que compartían refugio con los cadáveres, devorados por las ratas.

Ese día, los alemanes tomaron el cuartel general del ZOB y ejecutaron a todos.

Los alemanes incendiaron el gueto, los sobrevivientes se escondieron en las alcantarillas, padecieron hambre y sed atroces.

Para evitar que el incendio pasara los límites del gueto, los bomberos de Varsovia fueron desplegados afuera.

Sin embargo, muchos lograron escapar, vivieron escondidos hasta el alzamiento de 1944, en que las fuerzas alemanas también triunfaron.

También en la película Rebelión en Polonia - Sublevación en el gueto (TV) (Uprising) (2001), de Jon Avnet, protagonizada por Leelee Sobieski, David Schwimmer, Hank Azaria, Donald Sutherland, Jon Voight y Cary Elwes, que se centra en las deportaciones a Treblinka y en la lucha armada de los judíos del gueto.