Lavandera (oficio)

[4]​ Aunque desaparecido prácticamente como oficio en la sociedad occidental y occidentalizada, continúa ocupando a un sector importante de las mujeres del tercer mundo y aún en los países más desarrollados se conserva como ocupación por horas retribuida.

[6]​ El tema, desaparecido como motivo pictórico en la segunda mitad del xx, continúa representándose en composiciones escultóricas de casi todo el mundo.

Grandes capitales como París, Lisboa, Madrid, Roma o Buenos Aires,[13]​ han contado con importantes sectores laborales dedicados al oficio del lavado sistemático de la ropa, formando grupos sociales marginados que por lo general carecieron de organización gremial o sindical.

[b]​ Estos portes podían ser realizados por muchachos u hombres, muchas veces hijos, hermanos y maridos o amancebados de las lavanderas.

[27]​ Tanto las lavanderas como los lavaderos del Madrid histórico tienen representación, junto a las de otras geografías, en el Museo del Prado, con obras como el idílico cartón de Goya (1780),[28]​ o el óleo costumbrista de Eusebio Pérez Valluerca, junto a otras representaciones del tema en otros ríos y parajes.

Entre los primeros, puede citarse el capítulo que en Los españoles pintados por sí mismos,[35]​ se le dedica a las lavanderas del río Manzanares en la capital de España ("desde Pórtici al embarcadero del Canal"), escrito por Bretón de los Herreros, que las diferencia en "públicas" y "privadas" o "domésticas" —al parecer con intención humorística, es decir, sin rigor o intención enciclopédica—, y que glosa y describe según su país de origen, por ejemplo, a las guipuzcoanas las presenta así:

1899),[39]​ Pierre-Auguste Renoir (1916),[40]​ Ásmundur Sveinsson (1937), Vassallo (1957), Giovanni Scapolla (Pavía, 1965),[41]​ o Jim Demetro (Puerto Vallarta, 2008).

Mujeres lavando ropa en una vasija griega atribuida a Pan , artista ático de la cerámica de figuras rojas activo en el círculo de los llamados manieristas entre 480 y 450 a. C.. Museo del Louvre .
Las lavanderas esenciales del pintor ruso Abram Arkhipov (hacia 1883). Galería Tretiakov de Moscú.
Mujeres en un lavadero de Ciudad de México hacia 1900, fotografiadas por William Henry Jackson.
Elección de la Reina de las Lavanderas en el gran « lavoir » de la «rue neuve Saint-Médard», en 1866.
Los lavaderos del Manzanares, fotografiados por Baldomero Gili hacia 1915 (fondos del Museo de Arte Jaime Morera ).
Lavanderas del Buenos Aires de 1880, en una foto del Archivo General de la Nación Argentina.
Grabado de "La lavandera", en Los españoles pintados por sí mismos (ed. 1851).
Pórtico de la lavandera , en el Parque Güell de Barcelona.