Las cruces sobre el agua es una novela publicada en el año 1946 y escrita por Joaquín Gallegos Lara,[1]​ que lo situó entre los iniciadores del tema urbano en la narrativa ecuatoriana.

[2]​ La novela corresponde a una época avanzada del realismo socialista ecuatoriano, ya menos costumbrista y desplazado su escenario hacía las ciudades, donde el autor ubica a los protagonistas en los sectores más humildes y marginados.

[3]​ Por su contenido histórico y sociológico es una obra clásica de la literatura ecuatoriana.

Fue durante el gobierno liberal de José Luis Tamayo,[5]​ y realizada por el ejército ecuatoriano[6]​ aparentemente en respuesta a una jornada de saqueos liderados por algunos huelguistas ese día.

Gallegos Lara (que tenía 13 años de edad en los días en que se produjeron estos acontecimientos), militante comunista, traslada a las páginas de la novela a personajes históricos de la vida política del país.