[3] En el año 1797, el buque de guerra británico HMS Avenger pone en servicio, "según los derechos de guerra", a un tripulante del buque mercante The Rights of Man.
El nuevo marinero, Billy Budd, es considerado ingenuo por sus compañeros e intentan adoctrinarlo en su cinismo.
", este se desmorona mientras levantan a Budd y lo cuelgan de los aparejos del barco.
La tripulación está al borde de un motín por el incidente, pero Vere sólo puede mirar a lo lejos.
Después de todo, para no ser tonto, un optimista debe saber cuán triste puede ser el mundo.
Aún sin terminar cuando murió en 1891, la viuda de Melville trabajó para ayudar a completarlo, pero permaneció inédito.
Casualmente, esta versión cinematográfica, realizada en Europa continental e Inglaterra, se estrenó el mismo año.
Por otro lado, su torturador, interpretado por el Sr. Ryan, es una criatura de fervor frío y sádico.
Excepto que el Sr. Ryan habla un inglés curioso para la época, muestra una imagen tensa y escalofriante del suboficial de armas demoníaco.
[8] En Sense of Cinema, David Boxwell narra algunos detalles de la producción: "Ustinov afirma que si bien la película fue una experiencia “bendecida” durante su producción, fue sólo en la posproducción que los productores ejecutivos, los distribuidores y John Trevelyan, de la Junta Británica de Censores Cinematográficos, determinaron que la película era excesivamente pesimista y violenta, y ordenaron cortes.