La obra está ambientada en la vida nocturna parisina que Picasso conoció a principios del siglo XX.

Se trata del retrato de una mujer, morfinómana o prostituta, pintada con un trazo rápido y suelto, muy colorista, con un tratamiento pictórico en parte divisionista.

El joven Picasso expone allí 64 pinturas y algunos dibujos, junto a obras del pintor vasco Francisco Iturrino.

Esta temática también es tratada por otros artistas de la época, como, por ejemplo, Santiago Rusiñol (La morfina, 1894), Anglada Camarasa o Van Dongen.

En 1932, esta obra fue adquirida al coleccionista catalán Lluís Plandiura por la Junta de Museos, junto con otras obras picassianas que, al abrirse el Museu Picasso de Barcelona en 1963, pasaron a integrar su fondo permanente.