Cuando Järvi tenía 7 años, su familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Rumson, Nueva Jersey (recibió la ciudadanía estadounidense en 1985).Más tarde pasó a estudiar dirección en la Universidad de Míchigan bajo Kenneth Kiesler.[2][3] En 2007, Järvi y Absolute Ensemble fueron galardonados con el Premio Deutsche Bank al Logro artístico sobresaliente.Ha grabado la misa de Leonard Bernstein con la Orquesta Tonkünstler y Absolute Ensemble.Järvi y su segunda esposa, la flautista Hayley Melitta, tienen tres hijos.
