Vivió durante su infancia y juventud en la localidad cordobesa de Las Varillas, y cursó la carrera de Derecho en la Universidad Nacional de Córdoba, donde se afilió a la Unión Cívica Radical, atraído por la influyente figura del dirigente cordobés Amadeo Sabattini.

[1]​ Ejerció diversos cargos partidarios durante la presidencia de Juan Domingo Perón, y fue un activo dirigente del sector radical unionista.

[1]​ Al producirse la escisión del radicalismo adhirió a la Unión Cívica Radical del Pueblo, alianza entre los unionistas y el sector dirigido por Ricardo Balbín.

El mismo escuadrón mató en la plaza de San Justo a José Gabriel Mussi y Ángel Norberto Retamar, jóvenes obreros metalúrgicos peronistas.

[cita requerida] La organización de las elecciones legislativas de 1965, en que se permitió la participación del peronismo, pero sin utilizar su nombre oficial, y en las que éste resultó triunfante, pareció señalar la imposibilidad de que los militares permitieran a Illia continuar su mandato.