Dos relatos de los once años de Ortiz como cautivo, que difieren en detalles, narran que Ortiz fue condenado a muerte por un cacique dos o tres veces, salvado cada vez por la intervención de una hija (y posiblemente otras parientes) del jefe, y finalmente escapó a un cacicazgo vecino, cuyo jefe lo protegió.
Una noche, un lobo tomó el cuerpo de un niño que había muerto recientemente.
Ortiz persiguió al lobo en la noche y lo mató, recuperando el cuerpo del niño.
El jefe Uzita trató mejor a Ortiz por un tiempo después de eso.
[5][6] La expedición de Soto encontró a Juan Ortiz cuando desembarcaron en Tampa Bay en 1539.
[7] Ortiz podía hablar los idiomas de Uzita y Mocoso (que eran mutuamente ininteligibles).
A la hija del jefe se le ha llamado "Princesa Hirrihigua", y en algunas versiones ha adquirido un nombre, "Uleleh".