Una vez licenciado, entró como abogado en el bufete de su tío Pedro Uranga Esnaola.

Según recordaba el Diario de Navarra «cursó la carrera con profesores como Eduardo Ibarra, Julio Cejador, Ángel González Palencia, Manuel Gómez Moreno, Ramón Menéndez Pidal, Hugo Obermaier y Claudio Sánchez Albornoz, maestros por los que profesaría una admiración discipular siempre manifiesta.»[1]​ En 1925 fue designado académico correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y miembro de la Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos de Navarra, en la que estuvo junto a Arturo Campión, Julio Altadill, José Zalba y Onofre Larumbe.

La Diputación Foral creó la Institución Príncipe de Viana en 1940, siendo su secretario José María Lacarra, al que sustituyó en 1946.

Durante su dirección se crearon dos revistas, Fontes linguae vasconum y Cuadernos de etnología y etnografía de Navarra, para recoger, respectivamente, publicaciones lingüísticas (en euskera) y etnográficas.

Fue durante años presidente del Grupo La Información, S. A., empresa editora de Diario de Navarra del que su hijo José Javier Uranga, fue director (1962-1990).