Cursó estudios en el gymnasium masculino (escuela secundaria), estudiando en 1913 en el seminario en la ciudad de Karáchev,[1] en el mismo óblast de Briansk, finalizando en 1916.Tras enfermar de disentería es licenciado del Ejército Imperial Ruso por cuestiones médicas.En marzo de 1918 regresó al servicio como voluntario en las filas del Ejército Rojo y un mes después se unió al Partido Comunista —en esa época conocido como Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia (bolchevique)—.[2] Durante la guerra civil rusa, en mayo de 1918, participó en la represión del levantamiento anarquista en Simbirsk, en la región de Samara, en la formación de la 1.ª fuerza comunista de Samara, que participó en los combates en Syzrán, Samara, Melekes y Simbrisk, en 1919 combatió contra las tropas checoslovacas en Siberia.Posteriormente en mayo de 1920, participó en duros combates con la 25.º División de Fusileros en el frente oriental contra los Cosacos del Ural y en el frente occidental en la guerra polaco-soviética.[3] Durante marzo de 1941, estuvo al mando del 27.º Cuerpo Mecanizado, constituido en Asia central.[3] En marzo de 1943 fue nombrado jefe de Estado Mayor, y en mayo está al mando del Frente del Cáucaso Norte.En estos puestos se distinguió en batallas en la defensa del Cáucaso, jugó un papel especialmente significativo durante la defensa de la ciudad de Tuapse.El 3 de febrero de 1944 debido a la infructuosa realización de una serie de operaciones durante la Operación Kerch-Eltigen (incluido el desembarco en el cabo Tarjan y el desembarco anfibio en el puerto de Kerch),[9] se le ordenó que cediera el mando del Ejército Costero Independiente al general Andréi Yeriómenko, fue trasladado a la reserva del Cuartel General del Mando Supremo y degradado a coronel general.Aunque el comisario político del Segundo Frente Bielorruso, el coronel general Lev Mejlis, convenció a Stalin de que Petrov estaba enfermo y era incapaz de asumir dicho puesto, por lo que fue reemplazado por el teniente general Gueorgui Zajárov, que había tenido un papel protagonista durante la liberación de Crimea.[11] El 6 de agosto ocupó el puesto de comandante del Cuarto Frente Ucraniano, este frente fue creado a partir del ala izquierda del Primer Frente Ucraniano, específicamente del 1.er Ejército de Guardias, el 18.º Ejército y el 8.º Ejército Aéreo.Su tarea consistía en luchar en los Cárpatos; para ello, parte de las unidades del frente se sometieron a un entrenamiento especial de montaña.Durante su carrera militar recibió las siguientes condecoraciones:[2][5]
Coche del Estado Mayor del General Petrov en Sebastopol
