Italia durante la Primera Guerra Mundial

[9]​ A principios del siglo XX, Italia, nueva potencia industrial,[nota 1]​ adoptó como otros países europeos una política imperialista.

[40]​[35]​[41]​[34]​[14]​ Salandra había sucedido en el cargo a Giovanni Giolitti,[35]​[14]​ principal figura de la política nacional durante la década anterior.

[142]​ Salandra llegó a dimitir, pero Giolitti se abstuvo de aceptar sustituirlo al frente del Gobierno, por lo que aquel mantuvo el cargo.

[70]​ Para transportar seiscientos ochenta mil soldados al frente austriaco, las tres líneas férreas disponibles tardaron seis meses, lo que desbarató los planes ofensivos del alto mando.

[163]​ A más abundamiento, según los cálculos del Estado Mayor, faltaban trece mil quinientos oficiales, especialmente en las unidades de combate.

[187]​ Las fuerzas armadas tampoco contaban con granadas, arma recién inventada, ni con suficiente producción bélica para sostener una guerra larga.

[185]​[180]​ La línea de defensa imperial se fijó a lo largo del río Isonzo, que fluye desde el Tirol hasta Istria.

[201]​ La serie de sangrientas derrotas evidenció la incompetencia del alto mando que, junto a la desastrosa gestión financiera, originó en 1917 una grave crisis y un agudo desánimo entre la población.

[212]​ Por su parte, los austrohúngaros gozaban de una ventaja fundamental: la estrechez del Adriático les permitía acometer rápidas incursiones en la indefensa costa italiana desde sus bases en Trieste, Pola y Cattaro sin que el enemigo tuviese tiempo para reaccionar con sus grandes navíos.

[217]​ El año concluyó, sin embargo, con una victoria naval italiana: en un infructuoso intento de destruir la base aeronaval enemiga en Dirraquio, los austrohúngaros perdieron cuatro destructores.

[222]​ Por entonces, tenía treinta y dos mil soldados en Albania, casi todos concentrados en Valona, aunque para la operación de rescate ocuparon también Dirraquio.

[233]​ Ya en 1914 se aumentó la producción de armamento, instaurando turnos continuos en las fábricas, que funcionaban todo el día.

[240]​ Franz Conrad von Hötzendorf, jefe del Estado Mayor austrohúngaro, propuso a su homólogo alemán Erich von Falkenhayn un embolsamiento del ejército italiano mediante una ofensiva desde el Trentino hacia Venecia que debía permitirles luego atacar el sur de Francia.

[202]​[244]​[245]​ Para ello, solicitó nueve divisiones alemanas..[245]​ Von Falkenhayn, que creía que los efectivos necesarios para tal maniobra no le hubiesen permitido abordar la operación de desgaste de Francia en Verdún rehusó enviar nuevas divisiones alemanas al frente oriental como le solicitaba Conrad.

[254]​ El 16 de agosto, los austrohúngaros pudieron finalmente detener al enemigo que, sin embargo, se alzó con la victoria en esta la sexta batalla del Isonzo.

[261]​ Al mismo tiempo, tenía que lidiar con la enemistad albano-montenegrina, pues Albania seguía siendo la base de las ambiciones italianas en los Balcanes.

[264]​ Dado que los austrohúngaros continuaban la guerra submarina en el Adriático hundiendo tanto buques mercantes como de la Armada[nota 30]​, los italianos decidieron producir un nuevo barco ligero y rápido diseñado para la incursiones rápidas,[266]​ el MAS (Motoscafo Armato Silurante), una especie de lancha torpedera.

[269]​ Salandra, cansado de tener que lidiar con la oposición en las Cortes y con Cadorna, decidió dejar paso a otro Gobierno.

[274]​ En las ciudades, surgieron movimientos de protesta, encabezados fundamentalmente por mujeres, movilizadas para sustituir a los hombres enviados al frente en las fábricas.

[280]​[276]​[243]​ Ante la incapacidad de la policía para someter a los revoltosos, que saquearon varios comercios, el prefecto desplegó al ejército.

[293]​[276]​ Este, que solo contaba con el respaldo de la izquierda belicista y los nacionalistas, se encontraba en minoría en las Cámaras.

[308]​ Los italianos contaban con indicios del inminente ataque y, poco antes de que este comenzase, de la fecha exacta y el punto central en que tendría lugar, gracias a la información proporcionada por dos oficiales desertores; pese a ello, los preparativos para frustrarlo fueron insuficientes.

[318]​[319]​ La debacle supuso la subordinación del país a los principales aliados, cuya ayuda necesitaba para sostenerse económica y militarmente.

[328]​ Los italianos contemporizaron con los yugoslavos puesto que deseaban debilitar al Ejército austrohúngaro y fomentar la deserciones de los soldados eslavos.

[329]​ En abril se llegó a celebrar en Roma incluso un Congreso de las Nacionalidades Oprimidas, en las que participaron checos, rumanos, polacos y yugoslavos, aunque no representantes del Gobierno italiano.

[335]​ A mediados de junio, los austrohúngaros abordaron su última ofensiva en Italia, la batalla del Piave, que resultó un fracaso.

[342]​ El 29 los italianos emprendieron una serie de ataques limitados que les permitió recobrar algunas posiciones y destruir cuatro divisiones selectas del enemigo.

: Bulgaria e Imperio otomano Como en otros países, en Italia se implantó un impuesto sobre la renta, que sufragó el 26 % de los gastos bélicos.

[352]​[386]​[387]​[130]​[388]​ Hasta entonces, la actividad principal había sido la redacción del tratado de paz con Alemania, que era secundario para Italia.

[411]​[409]​[412]​ El poeta Gabrielle D'Annunzio ocupó Fiume en septiembre al frente de un contingente paramilitar y la conservó durante un año.