El compuesto fue obtenido por primera vez por Herdman[2] and Laurent[3] en 1841 como producto de la oxidación del índigo por acción del ácido nítrico y ácidos crómicos.
El compuesto se encuentra en muchas plantas, tales como Isatis tectoria, Celante díscolo y La bases de sheriff de la isa tina son investigadas por sus propiedades farmacéuticas.
[4] La isa tina forma un pigmento azul si se le mezcla con ácido sulfúrico y benceno crudo.
Por muchos años se creyó que la formación de la indofenina se debía a la reacción de la isa tina con benceno, pero Víctor Meyer pudo aislar la sustancia responsable, la cual resultó ser tiofeno.
[5] A continuación se muestra el espectro calculado de RMN-H1 a 300MHz[6] En la naturaleza, la isa tina se encuentra en plantas del género Isatis, en Celante discoloro, y en Couroupita guianensis.