Inundación zancliense
[1] Esta inundación puso fin a la crisis salina del Messiniense y volvió a conectar el mar Mediterráneo con el océano Atlántico, aunque es posible que incluso antes de la inundación hubiera conexiones parciales con dicho océano.
La cuenca mediterránea se inundó principalmente durante un período estimado entre varios meses y dos años.
[5] Por razones no claramente establecidas, durante el último Mioceno el Mediterráneo se separó del océano Atlántico y se secó parcialmente cuando se cerraron los corredores del Guadalhorce y del Rif que habían conectado previamente el Mediterráneo con el Atlántico,[6] desencadenando la crisis salina del Messiniense con la formación de gruesos depósitos de sal en el antiguo lecho marino[7] y la erosión de los taludes continentales.
[19] Sin embargo, el sector del canal zancliense que pasa por el umbral de Camarinal puede tener un origen diferente.
[11] Si la inundación zancliense ocurrió gradualmente o como un evento catastrófico es motivo de controversia.
[23] Esta inundación habría descendido por una rampa relativamente suave hacia la cuenca mediterránea, no como una gigantesca cascada.
[37] La inundación zancliense principal puede haber sido precedida por una inundación anterior más pequeña,[11][38] y la presencia de terrazas de aguas profundas ha sido utilizada para inferir que el llenado del Mediterráneo ocurrió en varias fases.
[41] Es posible que estos umbrales se formaran después de la inundación por el movimiento inducido por la gravedad del terreno vecino.
[43] La inundación zancliense causó un cambio importante en el medio ambiente de la cuenca mediterránea; los rasgos continentales del «Lago Mare» fueron reemplazados por los depósitos de aguas profundas del Zancliense,[7] lo que puede haber afectado al clima global, teniendo en cuenta que la inundación mucho más pequeña que se provocó cuando el lago Agassiz se drenó desencadenó un período frío.
[44] El aumento del nivel del mar hizo que el río Nilo, de profundas incisiones, se convirtiera en una ría hasta Asuán, a 900 kilómetros de la moderna costa mediterránea.
[47] Por otra parte, la formación del estrecho de Gibraltar impidió que los animales cruzaran entre África y Europa.
