Los humanos han observado las estrellas y otros objetos en el cielo nocturno durante miles de años, como es evidente en la denominación de muchas constelaciones, en particular los nombres mayormente griegos utilizados hoy en día.A Hans Lippershey, un creador de espectáculos germano-neerlandés, se le atribuye comúnmente el haber sido el primero en inventar el telescopio óptico.Galileo también lo usaría para observar el cielo, y durante un tiempo fue uno de los que podía construir telescopios lo suficientemente buenos para ese propósito.Los telescopios de Galileo también fueron una actividad secundaria rentable, vendiéndolos a los comerciantes que los encontraban útiles tanto en el mar como para usarlos como mercancías.Publicó sus primeras observaciones astronómicas telescópicas en marzo de 1610 en un breve tratado titulado Sidereus Nuncius (Mensajero Estrellado).Además, esto significa que las observaciones pueden hacerse en cualquier momento, en lugar de sólo durante la noche.Esto se debe a que la lente no puede enfocar todos los colores al mismo punto de convergencia.Los telescopios catadióptricos varían en los tipos de inexactitudes ópticas presentes, ya que hay numerosos diseños.Los objetos más comúnmente observados tienden a ser aquellos que no requieren de un telescopio para ser vistos, como la Luna, meteoros, planetas, constelaciones y estrellas.
Un diagrama del
espectro electromagnético
con la transmitancia (u opacidad) atmosférica de la Tierra y los tipos de telescopios utilizados para tomar imágenes de partes del espectro.
Una de las imágenes más famosas del Hubble,
Pilares de la Creación
, muestra estrellas formándose en la
Nebulosa del Águila
(imagen de 2014).
