Instituto Fritz Haber de la Sociedad Max Planck

En 1911, la recientemente fundada Sociedad Kaiser Wilhelm, estableció dos institutos científicos en Berlín-Dahlem: El director fundador de este último fue Fritz Haber.

Otros directores destacados fueron Robert Havemann (1945–1948), Karl Friedrich Bonhoeffer (1948–1951) y Max von Laue (1951–1959).

Después de la Segunda Guerra Mundial, en Alemania Occidental la Sociedad Kaiser Wilhelm fue reemplazada por la Sociedad Max Planck, pero este procedimiento no fue válido en Berlín Occidental a causa del estatuto político de la ciudad.

En 1980, se realizó una reforma estructural: la posición del director como cargo vitalicio (o hasta la jubilación) fue suprimida.

En cambio, se optó por una dirección colegial, la cual elige cada dos años al director gestor.