Usualmente, los productos primarios son utilizados como materia prima en las producciones industriales.
No obstante, varios países desarrollados también poseen sectores primarios pujantes, a los que se añade producción de mayor valor agregado.
Los primeros pueblos nómadas de cazadores-recolectores aprendieron a cultivar la tierra y cambiaron su modo de vida: se hicieron sedentarios y empezaron a producir sus propios alimentos.
Las personas comenzaron a domesticar y criar determinadas especies de animales.
Con la ganadería se obtenían alimentos como carne, leche, huevos, grasa y pieles.