Después de adquirir esta tierra, los franceses comenzaron a importar esclavos africanos en grandes cantidades.

El "Código Negro" regularizaba la forma en que los franceses trataban a los esclavos.

En 1790, un hombre de color libre llamado Vincent Ogé intentó iniciar un levantamiento, sin embargo, fue atrapado y ejecutado en la rueda en 1791.

En los dos primeros meses, los esclavos rebeldes mataron hasta 2 mil blancos y destruyeron 280 plantaciones.

François Dominique Toussaint Louverture pronto se convirtió en el líder de los rebeldes.

En 1800 y 1801, sus tropas ocuparon Santo Domingo, la parte oriental de la isla que perteneció a España hasta 1795.

El 5 de mayo, Louverture aceptó una tregua propuesta por Leclerc, quien prometió no restaurar la esclavitud.

El bloqueo británico de Haití hizo imposible que los franceses enviaron refuerzos a la isla.

Parte de la fuerza expedicionaria, incluido su nuevo comandante Donacien Rochambeau, fue capturada por los británicos.

Pero los franceses pudieron mantener el control sobre Santo Domingo, la parte oriental de la isla.

En 1805 Dessalines, el nuevo líder bajo la constitución dictatorial de ese mismo año, declaró a Haití una república libre en nombre del pueblo haitiano, a lo que siguió la masacre de los blancos restantes.

Su primera Constitución estableció efectuar odio y muerte a todo humano de color blanco en su territorio y que sólo el negro puro podía ser Presidente de la República.

Si alguna vez te negaste o te quejaste mientras recibían esas leyes que el espíritu que guarda tu destino me dicta para tu propio bien, merecerías el destino de un pueblo ingrato ".

La legión polaca que desertó a los rebeldes, los colonos alemanes y los estadounidenses se salvaron de esta ordenanza.

El país fue dañado por años de guerra, su agricultura devastada, su comercio formal inexistente.

Para realizar este objetivo, Dessalines adoptó la organización económica de la servidumbre.

No obstante, su principal motivador fue la producción, y con este objetivo concede mucha libertad a los supervisores de las plantaciones.

Además, Dessalines ordenó la construcción de fortificaciones masivas en toda la isla, como la Citadelle Laferrière, la fortaleza más grande del hemisferio occidental.

Las ciudades y centros comerciales se trasladaron al interior del país, mientras que los menos importantes se mantuvieron en la costa, para que pudieran ser incendiados por completo para desanimar a los franceses; muchos comentaristas creen que está hiper militarización contribuyó a muchos de los problemas futuros de Haití.

Si bien la república del sur no se centró tanto en el desarrollo económico y puso más atención en la distribución liberal de la tierra y la educación, el reino del norte llegó a ser relativamente rico, aunque la distribución de la riqueza fue cuestionada.

Boyer con 20.000 soldados marchó hacia Cap-Haïtien, la capital del norte, poco después para establecer su poder sobre todo Haití.