Ilyushin Il-2

Por cada Hurricane construido hubo tres Il-2, y cinco por cada Lancaster o Mosquito; ningún otro avión militar ha sido fabricado en tales cantidades.En otros aspectos, sus especificaciones eran casi idénticas a las del desastroso Fairey Battle británico: la gran diferencia consistía en que el Battle fue concebido como bombardero horizontal diurno, mientras que el Il-2 era un avión especializado en ataque de objetivos en tierra.Sujói estaba por entonces sobrecargado de trabajo; Ilyushin, en cambio, empeñó en el proyecto un vasto y capaz equipo.Cada aterrizador principal estaba compuesto por dos patas amortiguadoras y se retraía hacia atrás hasta alojarse en un contenedor subalar.El resto de los componentes estaban fijados directamente sobre el blindaje, ya que este formaba parte estructural del avión.Ilyushin estaba descontento con el armamento del avión; por otra parte en una prueba llevada a cabo por Vladimir K. Kokkinaki, el TsKB-55 mostró mala estabilidad.La fabricación se emprendió a escala inusitada en tres factorías: Moscú, Filí y Vorónezh.Muchos regimientos de primera línea tomaron el problema como cosa propia e instalaron una cabina trasera para un artillero.En 1942 el coronel ingeniero Alekséi Sídorov, que había dirigido varias conversiones a biplazas de distintos cazas, entre ellos el Hawker Hurricane Mk II, fue puesto al frente del pequeño equipo que produjo el primer Il-2 de doble mando.Otra modificación en campaña dio como resultado el torpedero Il-2T, que podía llevar un torpedo de 533 mm.Si en un principio hubo dificultades para poder reunir suficientes Il-2 para equipar un regimiento entrenado, hacia 1944 estos aparatos operaban a nivel de cuerpos aéreos enteros; en ciertas áreas localizadas actuaban en números próximos a los 500 aparatos, en cuyo caso no había vehículo enemigo que pudiera desplazarse en tierra sin sufrir un fuego devastador.El más famoso fue Sturmovik (“Avión de asalto”) por su clasificación en esta categoría en la Fuerza Aérea soviética.