El Código consta de ocho principios que abarcan la siguientes áreas: 1.- Preservar y promover el patrimonio cultural, 2.- Mantener colecciones para el beneficio de la sociedad, 3.- Promover el conocimiento a través de evidencia primaria, 4.- Brindar oportunidades para la apreciación del patrimonio, 5.- Ofrecer servicios y beneficios públicos, 6.- Colaborar con las comunidades, 7.- Operar legalmente, y 8.- Mantener una conducta profesional.
El tráfico ilícito de bienes culturales causa daños significativos al patrimonio, en particular en las regiones del mundo donde los objetos culturales son más susceptibles de robos y saqueos.
El evento se ha incrementado de manera constante en visibilidad y popularidad en los últimos años.
Y las más recientes cedes han sido, Río de Janeiro en 2013, en Milán en 2016, Kioto en 2019.
En el 2022 la última conferencia se celebró en Praga y en 2025 la sede será Dubái.
La Presidenta actual del ICOM es Emma Nardi, quien fue electa en la Conferencia General de Praga, sucediendo a Alberto Garlandini.
Él sucedió a Suay Aksoy, quien renunció al cargo en junio de 2020.