Su nombre sugiere que su padre no pretendía al principio que lo sucediera como rey, pero en lugar de gobernar en Alsacia, donde sus parientes maternos destacaban.
Después de que Lotario repudiara a su esposa, Teutberga, poco después de su matrimonio en 855, buscó legitimar su relación con Waldrada y los hijos que tuvo con ella, incluido Hugo.
A petición suya, Luis entonces llevó tanto su reino como a su hijo Hugo bajo la protección de los francos del Este.
También en 883, la hermana de Hugo, Gisela, se casó con Godofredo, el líder vikingo que gobernaba en Frisia.
Con esta alianza, Hugo tramaba tomar el viejo reino de su padre, pero en 885, Carlos el Gordo supo de esta trama y llamó tanto a Hugo como a Godofredo a la corte, donde el primero fue cegado y el segundo muerto.