Fue el segundo de los hijos del rey Luis II el Tartamudo y Ansgarda de Borgoña.

Luis III y su hermano Carlomán II accedieron al trono de los francos occidentales al fallecer su padre en 879, obteniendo el reconocimiento como monarcas por parte del conjunto de la nobleza un año más tarde.

Logró una victoria sobre los normandos en Saucourt-en-Vimeu, en el año 881.

Murió el 5 de agosto de 882 en Saint-Denis al golpearse la cabeza con el dintel de una puerta demasiado baja mientras en broma perseguía a caballo a una jovencita.

Su hermano Carlomán le sucedió ciñéndose en solitario la corona.