Historia de Corfú

Fue probablemente la isla de los feacios, que recibieron a Ulises en su periplo.

Los autores clásicos dan como nombre antiguo Drepane, que después cambió a Córcira por la ninfa Kercira hija del dios fluvial Asopo que fue raptada por Poseidón, quien la llevó a esta isla y con la cual tuvo un hijo llamado Faiakas, del que se suponen descendientes los faiàkioi o feacios.

Se cree que primero recibió una colonia de Eretria que no subsistió, y fueron los corintios los que la colonizaron dirigidos por el heráclida (descendiente de Heracles) Quersícrates, que expulsó a los antiguos habitantes (llamados luburnios) y fundó la ciudad de Córcira hacia el 733 a. C. La competencia comercial con la metrópoli pronto provocó conflictos, y en 665 a. C. estalló la guerra y se libró una batalla naval mencionada por Tucídides como la primera batalla naval de la historia.

En 617 a. C. Córcira fundó Epidamno en la costa iliria y pese al conflicto con la metrópolis, un corintio fue elegido para ser el 'oikistés (fundador).

Las disputas con Corinto sobre la colonia conjunta de Epidamnos, llevaron a una nueva guerra con la metrópoli.

La flota corintia enviada contra Córcira fue derrotada en Accio en el 435 a. C. Los corintios se dedicaron en los siguientes años a preparar la venganza y al cabo de tres años (432 a. C.) pudieron poner operativa una flota de 150 naves, flota a la que los corcireos no podían hacer frente, así que pidieron ayuda a los atenienses y subscribieron un tratado de alianza, ya que a Atenas no le interesaba que la flota corintia acabase en manos de Esparta.

Los habitantes le fueron hostiles y Agatocles la dio como dote a su hija Lanassa cuando se casó con Pirro de Epiro, en manos del cual estuvo los siguientes años.

No tardó en ser expulsado del trono macedonio por Pirro I de Epiro, el cual recuperó Corfú, según Pausanias.

Hacia el 274 a. C., Ptolomeo, hijo de Pirro, habría consolidado el dominio paterno en la isla, pero fue por poco tiempo pues a la muerte de Pirro en 248 a. C. la isla se independizó.

Fue posesión de Roma, con una autonomía interna (fue declarada ciudad libre) como otras ciudades griegas más tarde.

Permaneció dentro del imperio hasta que en 1084 fue conquistada por los normandos de Roberto Guiscardo que fue expulsado por los venecianos el 1085 con una flota aliada de Bizancio, y la isla fue devuelta a Bizancio (Guiscard murió en Cefalonia).

Al comienzo del siglo siguiente la isla fue ocupada brevemente por los normandos, pero fueron expulsados por los bizantinos.

Manuel I Comneno intentó reconquistar la isla pero el primer ataque en 1148 fue rechazado.

Un segundo ataque en 1153 comportó dos meses de asedio, hasta que fue ocupada en 1154.

El arzobispado de la isla fue concedido a un obispo católico, pese a los pocos católicos que vivían en Corfú y se construyeron en los siguientes años algunas iglesias como la catedral de San Pedro y San Pablo, y otras iglesias ortodoxas se convirtieron en iglesias católicas.

La administración fue repartida en cuatro municipios, Giros, Oros, Messi y Lefkimi, con un alcalde al frente de cada uno.

En el siglo siguiente la posesión de la isla fue menos importante ya que no podía ser usada como base para la reconquista del Imperio Latino.

Un ejército veneciano dirigido por el almirante Giovanni Miani, ocupó la isla; en enero de 1387 un decreto (Crisóbulos) ratificó los antiguos privilegios y estableció las futuras relaciones con la República.

Así se consolidó la dominación veneciana que duró 411 años, 11 meses y 11 días.

La fortaleza era encomendada a un capitán y a un castellano, más tarde en el siglo XVI, Corfú fue la sede del General Pronoetes del Mar y de Levante (Proveditor General de Levante).

Las relaciones entre las dos iglesias fueron tensas excepto durante el gobierno del arzobispo Angelo Maria Querini (1723-1727), noble veneciano helenista.

En el 1438 los delegados bizantinos, en un intento para salvar Constantinopla, celebraron un concilio en Ferrara y Florencia que decidió la unión de las dos iglesias.

El emperador Juan VIII Paleólogo pasó por la isla con su escolta y acompañantes (Johannes Bessarion, Georgios Gemistos Plethon, Georgios Scholarios, Markos Eugenikos) y escuchó misa en la iglesia de San Antonio (Agios Antonios) en presencia del patriarca de Constantinopla, José II.

El conde fue honrado por la República y más tarde tuvo una estatua en la Explanada (Spianada).

Al cabo de dos años los insulares eren hostiles a Francia.

En Corfú se estableció un gobierno provisional formado por nobles y burgeses.

Durante este período fue restablecido el Obispado Ortodoxo de Corfú.

El general César Berthier fue el nuevo gobernador general y declaró abolida la república y convirtió las islas en departamento francés (13 de septiembre de 1807).

En 1824 Maitland murió en Malta y le substituyó Sir Frederick Adam, que era el jefe militar de la república y ya ejercía como interino, que primero complació a los helenófilos, peró más tarde también se mostró contrario.

Corfú, igual que el resto de Grecia, sufrió la guerra civil entre conservadores y comunistas desde 1944 a 1949.