Apoyó la rebelión jacobita de 1715 que buscaba derrocar al nuevo rey Jorge I.
Al escapar a Francia se convirtió en ministro de Relaciones Exteriores del Pretendiente.
Según Ruth Mack, «Bolingbroke es mejor conocido por su política de partidos, incluida la historia ideológica que difundió en The Craftsman (1726-1735) al adoptar la antigua teoría Whig de la Constitución Antigua y darle nueva vida como un principio Tory anti-Walpole».
Gran señor libertino que se adscribió al partido tory, y deísta convencido, defendió sin embargo los privilegios de la Iglesia anglicana y de la monarquía contra los disidentes whigs.
Y las dificultades con que tropezó lo decidieron a comprometer al torismo en la conspiración jacobita.
Pero este no escuchó sus consejos y se lanzó imprudentemente a la aventura.