[1] Se trasladó cuando niño a Santiago, donde realizó sus estudios en el Instituto Nacional y en el Liceo de Aplicación.
[2][3] Cuando tenía 16 años publicó su primer artículo en la Revista Chilena de Historia y Geografía y a los 20 se convirtió en bibliotecario del Instituto Nacional.
A sus 21 años, bajo la tutela de Enrique Matta Vial fue nombrado conservador del Museo Histórico Nacional y director de la Revista Chilena.
En 1925 fue nombrado por José Toribio Medina como conservador de su propia biblioteca, que fue donada a la Biblioteca Nacional.
[4] Entre 1960 y 1967 llegó a tener en su cargo la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, periodo en que fundó la revista Mapocho.