Gospatric era bisnieto de Æthelredo II por su madre, Ealdgyth, y su abuela materna, Ælfgifu, casada con Uhtred el Audaz.
[4] Alternativamente, más que descender de un medio-hermano de Duncan I (Donnchad mac Crínáin), Gospatric pudo haber sido el hijo más joven del conde Uhtred el Audaz (muerto en 1016).
[5] Cualquiera que fuera su parentela, Gospatric era claramente una figura importante en Northumbria y Cumbria, con lazos con la familia del conde Uchtred.
Cuenta cómo una banda de ladrones atacó a Tostig en Italia, intentando secuestrar al Conde.
Para Gospatric, esto significó la pérdida de su condado frente a Robert Comine y su exilio en Escocia.
La amplia destrucción en Northumbria conocida como la Masacre del norte tuvo lugar en este periodo.