Conocido como Canmore, dio inicio al gobierno de la Casa de Canmore, que duraría dos siglos: en gaélico, se decía Ceann mor, Caennmor, que significaba tanto cabeza grande como gran jefe.

Pasó su infancia en Northumbria refugiado con su tío, el conde Siward, que lo estableció en 1054 en Cumbria y en Lothian, teniendo para entonces adoptadas las costumbres anglosajonas.

Permaneció 15 años en la corte sajona, en el reinado de Eduardo.

Hasta 1058 pudo observar el estilo de gobierno de los reyes y cómo Eduardo no era popular con los aristócratas sajones, lo que le hizo ver los problemas del entorno.

Estas guerras no dieron lugar a avances significativos hacia el sur.